岡山の桃と言えば、夏の盛りに収穫される白い桃。
『白鳳』『白麗』そして『清水白桃』などの乳白色の姿が美しくとろける果肉の香り豊かな桃はまさに岡山を代表する果物です。
ただそんな『岡山の桃らしい桃』だけではなく、個性豊かでちょっと普通の白い桃ではない桃も岡山ではこっそり栽培されています。
小玉だけど甘さは抜群、６月中旬に収穫される『はなよめ』などの極早生桃。
つるりと毛がない姿からして普通の桃とは別物、味は濃厚で奥深く糖度は２０度前後と驚きの甘さ、甘さの質も粘るハチミツ的な甘さがどの桃にも似ていない『スイートビーナス』などのネクタリン種。
黄色い姿で黄色い果肉、南国フルーツ的なダイレクトな甘さでたっぷりした大玉が満足感が高い『陽だまりの詩』などの黄桃種。
肌寒くなって桃の香りをかげば何とも言えないトリップ感が味わうことができる『冬桃がたり』などの極晩生のコタツ桃。
一般的な岡山の桃とはちょこっと違う、岡山の桃シーズンを陰で支える個性派バイプレーヤーをカテゴリーごとにちょこっとまとめて主に３種類。『食べ尽くし』企画でお届けします。
香りゆたかでとろける果肉のだけが岡山の桃ではないのです。
岡山の桃の個性を味わい尽くして知り尽くす『ちょこっと食べ尽くし』です。

岡山の桃産地と言えば６月後半から８月あたまのいわゆる岡山の桃の最盛期に集中して桃を作り、主にお中元用のギフト桃として集中して出荷するのが一般的でした。
でもそれでは例えば大きな台風が桃産地を直撃すると、玉が大きく重く傷がつきやすい桃は大きなダメージを受けてその年の収穫は大きく減ってしまいます。
それでは桃農家として安定した収入・経営にはなりにくくなってしまいます。
『岡山果物カタログ』に出荷してくださる若い桃農家さんたちは極早生から極晩生まで、今まではあまり作られてこなかった初夏の桃や冬の桃に挑戦して、長いスパンでリレーしながら桃を栽培・出荷することで安定した桃農家になることを目指しています。
普通の桃の時期ではないから楽しめる個性派ぞろいの『ちょこっと食べ尽くし』。
若い桃農家の思いが詰まったオモシロ桃をお楽しみください。

組合員１２世帯の小さな小さな桃の生産組合。
それが岡山県総社市で桃作りをしている『総社もも生産組合』です。

『総社もも生産組合』の特徴は若い生産者が多いこと。
平均年齢は４０代で高齢化が大きな問題になっている農業生産者の平均年齢としては驚きの若さ。
それもこれも総社での桃作りに大きな未来を感じて若い人たちが親の桃作りを継いだり他所から新規に『総社もも生産組合』へ就農しているから。

組合長の秋山陽太郎さんのリーダーシップのもとに完全なお客様目線で『手で皮が剥けるジューシーな桃（適熟の桃）』『できるだけ安定して美味しい桃』『果肉の質がなめらかで密な桃』などなどお客様の期待に沿えるような桃作りに妥協することなく取り組んでいること。

そんな桃作りを続けているので年々お客様の信頼をいただき、産地として高い評価をいただいているので『総社もも生産組合』での桃作りが将来性がある魅力的な仕事になっているから多くの若者が『総社もも生産組合』での桃作りに励んでいます。。
『お客様のご期待に添える桃』。それは手を抜かず毎日やるべき桃作りの作業を積み重ねること、そして生産者や中間流通の都合を押し付けるのではなくお客様目線になって食べておいしい桃を作り続けることだと考えています。
今年もまた今までと同じように頑張って作った『総社もも生産組合』の桃をお届けします。